HORMONAS DURANTE TODO EL PROCESO DEL
EMBARAZO Y PARTO
El
correcto equilibrio de las hormonas es esencial para que el embarazo
culmine con éxito. Las hormonas actúan como mensajeros químicos
del cuerpo a la hora de envíar la información y la
retroalimentación de las respuestas entre los diferentes tejidos y
órganos. Las hormonas viajan por todo el organismo, por lo general a
través de la sangre, y se unen a las proteínas en las células
llamadas receptores. En respuesta a esto, el tejido u órgano diana
cambia su función de manera que se mantiene el embarazo.
Inicialmente, los ovarios, y más tarde, la placenta, son los
principales productores de hormonas relacionadas con el embarazo que
son esenciales para crear y mantener las condiciones adecuadas
necesarias.
Cuando
se fertiliza un óvulo, éste viaja a través del tracto reproductivo
femenino y en el día seis se implanta en el útero liberarando una
hormona llamada gonadotropina coriónica en el proceso. Esta
hormona entra en la circulación materna y permite a la madre
reconocer el embrión y preparer su organism para soportar el
embarazo.
La
hormona gonadotropina coriónica puede detectarse en la orina tan
pronto como 7-9 días después de la fertilización y se utiliza como
un indicador de embarazo. Es también en parte responsable de la
frecuente micción que a menudo experimentan las mujeres embarazadas
durante el primer trimestre. Esto se debe a los crecientes niveles de
esta hormona que hace que fluya más sangre a la zona pélvica y los
riñones, lo que hace que los riñones eliminen los residuos más
rápidamente que antes del embarazo. La gonadotropina coriónica pasa
a través de la sangre de la madre a los ovarios para regular los
niveles de hormonas pro-embarazo: el estrógeno y la progesterona.
Se
requieren altos niveles de progesterona durante el embarazo con
niveles en aumento de forma constante hasta el nacimiento del bebé.
Durante las primeras semanas del embarazo, la progesterona producida
por el cuerpo lúteo es suficiente para mantener el embarazo. En esta
primera etapa, la progesterona tiene diversas funciones que son
vitales para el establecimiento de embarazo, incluyendo:
- El aumento de flujo sanguíneo a la matriz estimulando el crecimiento de los vasos sanguíneos existentes
- Estimular las glándulas en el revestimiento del útero (endometrio) para producir nutrientes que sustentan al embrión.
- Estimular el endometrio crecer y ser más gruesa la producción de la decidua, un órgano único que estimula la fijación de la placenta y permitir la implantación del embrión
- Ayudar a establecer la placenta
A
medida que la placenta crece, se desarrolla la capacidad de producir
hormonas. Las células que forman la placenta, conocido como
trofoblastos, son capaces de convertir el colesterol de la sangre de
la madre en progesterona. Además de ser vital para el
establecimiento de la gestación, la progesterona también tiene
muchas funciones durante el resto del embarazo, entre ellos:
- El desarrollo fetal correcto
- La prevención de los músculos de la contratación del vientre hasta el inicio del trabajo de parto
- La prevención de la lactancia hasta después del embarazo
- El fortalecimiento de los músculos de la pared pélvica en preparación para el parto
Aunque
la progesterona está muy presente durante todo el embarazo, el
estrógeno es también muy importante. Muchas de las funciones de la
progesterona requieren estrógeno y de hecho, la producción de
progesterona de la placenta es estimulado por los estrógenos. El
estrógeno se libera por el cuerpo lúteo de los ovarios y luego más
tarde, la unidad feto-placentaria, donde el hígado fetal y las
glándulas suprarrenales producen la hormona estriol (un estrógeno a
menudo utilizado para determinar el bienestar fetal en el embarazo),
que se pasa a la placenta donde se convierte en otros estrógenos.
Los niveles de esta hormona aumentan de manera constante hasta el
nacimiento y tienen una amplia gama de efectos, incluyendo:
- El mantenimiento, el control y la estimulación de la producción de otras hormonas del embarazo
- El correcto desarrollo de muchos órganos del feto, incluyendo los pulmones, el hígado y los riñones
- Estimular el crecimiento y el correcto funcionamiento de la placenta
- Promover el crecimiento del tejido mamario de la madre (junto con progesterona) y la preparación de la madre para la lactancia.
La
placenta también produce otras hormonas incluyendo el lactógeno
placentario. Se cree que promueve el crecimiento de las glándulas
mamarias en preparación para la lactancia y que también ayuda a
regular el metabolismo de la madre mediante el aumento de los niveles
sanguíneos maternos de nutrientes para su utilización por el feto.
La hormona liberadora de corticotropina se cree que regula la
duración del embarazo y la maduración fetal. Por ejemplo, cuando
las mujeres embarazadas sufren de estrés, especialmente en el primer
trimestre del embarazo, la placenta aumenta la producción de la
hormona liberadora de corticotropina. Hay una buena razón para ello:
en los primeros días del embarazo, la hormona liberadora de
corticotropina suprime el sistema inmunológico de la madre, lo que
impide al cuerpo de la madre atacar al feto. Más tarde en el
embarazo, mejora el flujo de sangre entre la placenta y el feto. En
las últimas semanas los niveles de hormona liberadora de
corticotropina embarazo suben aún más alto, un aumento que coincide
con otro aumento importante en los niveles de cortisol. El aumento de
la hormona cortisol y liberadora de corticotropina puede ayudar a los
órganos del feto a madurar justo antes de que comience el parto, e
influir en el momento del nacimiento, a través de la producción de
un "aumento de cortisol tardío '. Este aumento de cortisol
prenatal también se ha relacionado con la maternidad más atento en
los animales y las mujeres, y se piensa que es una respuesta
adaptativa que induce un aumento de la afición por los olores
corporales del bebé, consolidando el vínculo entre la madre y el
bebé.
Los
altos niveles de progesterona y estrógenos son importantes para un
embarazo saludable, pero a menudo son la causa de algunos efectos
secundarios no deseados comunes en la madre, sobre todo, ya que
actúan sobre el cerebro. Hasta que el cuerpo de la madre se ha
adaptado a los niveles más altos de estas hormonas, los cambios de
humor pueden ser muy comunes. La mayoría de las mujeres experimentan
náuseas. La causa exacta de las náuseas del embarazo es
desconocida, pero es probable que sea debido al rápido aumento de:
estrógenos y progesterona; gonadotropina coriónica; o una hormona
tiroidea muy relacionada llamada hormona estimulante del tiroides que
disminuye durante el embarazo temprano, aunque probablemente se deba
a una combinación de todos estos cambios hormonales. Las náuseas
del embarazo por lo general comienza alrededor de la semana 5-6 de
embarazo y debe desaparecer hacia las semanas 12 a 16, aunque algunas
mujeres las sufren durante todo el embarazo.
Muchas
mujeres experimentan dolor y molestias en la pelvis y la espalda baja
durante el primer trimestre. Esto se debe principalmente a una
hormona llamada relaxina. La relaxina se vuelve detectable por semana
7-10 y se produce durante todo el embarazo. Esta hormona relaja los
músculos, las articulaciones y los ligamentos de la madre para hacer
espacio para el bebé que está creciendo. Los efectos de la relaxina
están más concentrados alrededor de la región de la pelvis;
suavizando las articulaciones de la pelvis a menudo puede conducir a
dolor en la zona. También hay un aumento en el estreñimiento,
asociado con la reducción de movimiento del intestino debido a la
relaxina y el crecimiento del feto.
Aunque
incómodo y frustrante a veces, todos estos efectos secundarios
suelen disminuir o incluso desaparecer a finales del primer
trimestre.
La
hormona oxitocina desempeña un papel clave en el trabajo de parto. A
menudo llamada la "hormona del amor", la oxitocina se
asocia con sentimientos de unión y la maternidad. Esto también se
aplica a otra hormona liberada durante el parto llamada prolactina.
Si se requiriese de un parto inducido (provocado artificialmente), se
suele inyectar una oxitocina sintética para comenzar el proceso del
parto. Los niveles de oxitocina se elevan en el inicio del trabajo de
parto, provocando contracciones regulares del útero y de los
músculos abdominales. Las contracciones inducidas por la oxitocina
artificial se hacen más Fuertes, frequentes y dolorosas.
El
cuello uterino debe dilatarse hasta los 10 cm para que el bebé pase
a través del canal del parto. La oxitocina, junto con otras
hormonas, estimula la maduración del cuello del útero que conduce a
la dilatación durante el parto. La oxitocina, con la ayuda de los
altos niveles de estrógeno, provoca la liberación de un grupo de
hormonas, conocido como las prostaglandinas, que desempeña un papel
en la maduración del cuello del útero. Los niveles de relaxina
también aumentan rápidamente durante el parto. Esto ayuda al
ablandamiento del cuello uterino y el reblandecimiento y la expansión
de la región inferior de la pelvis de la madre, ayudando aún más
la llegada del bebé.
En
cuanto las contracciones se vuelven más intensas, las hormonas
naturales para aliviar el dolor son liberadas. Conocido como
beta-endorfinas, que son similares a la morfina y actua sobre los
mismos receptores en el cerebro. Además de aliviar el dolor, también
pueden inducir sentimientos alegría y felicidad en la madre. Como el
nacimiento es inminente, el cuerpo de la madre libera grandes
cantidades de adrenalina y noradrenalina - la llamada "lucha o
huida" hormonas. Una ráfaga repentina de estas hormonas justo
antes del nacimiento provoca una oleada de energía en la madre y
varias contracciones muy fuertes que ayudan a luz al bebé.
Cuando
nace el bebé, la oxitocina se actuando sobre el útero con el fin de
restringir el flujo de sangre hacia el útero y reducir el riesgo de
sangrado y ayudar a separar la placenta que se expulsará poco
después. Los niveles sanguíneos de oxitocina y la prolactina son
muy altos, lo que apoya la unión entre la madre y el bebé. Piel con
piel y el contacto visual entre la madre y el bebé también
estimulan la liberación de oxitocina y la prolactina, fomentando aún
más la unión. Muchas madres describen estar en un estado de euforia
poco después del alumbramiento; esto es debido a los efectos de la
oxitocina, prolactina y beta-endorfinas.
Las
mujeres son realmente capaces de amamantar alrededor de los cuatro
meses de embarazo, pero los altos niveles de progesterona y estrógeno
durante este tiempo evitan la lactancia. Después que se expulsa la
placenta, los niveles de progesterona y estrógeno caen, lo que
permite a la madre producir la primera comida del bebé, el calostro,
una leche de alta densidad que contiene más proteínas, minerales y
vitaminas liposolubles (A y K) de las maduras leche, que es
eminentemente adecuada para el recién nacido. Cuando el bebé
succiona, la oxitocina y la prolactina se liberan de la pituitaria, y
pasan a través de la sangre de la madre a la mama, donde la
prolactina estimula la producción de leche y la oxitocina estimula
la entrega de la leche al pezón. Además de estimular la unión,
estas hormonas también ayudan a la liberación de la leche y aún
más la producción de leche. La leche madura que alimenta al bebé e
induce el sueño comienza a producir unos cuatro días después del
nacimiento.
Bibliografía:
La Revolución del nacimiento. Isabel Fernández del Castillo
http://www.childbirthconnection.org/article.asp?ck=10184
http://www.yourhormones.info/topical_issues/hormones_of_pregnancy_and_labour.aspx
https://www.birthinternational.com/articles/birth/16-pain-in-labour
http://www.hon.ch/Dossier/MotherChild/preg_changes/hormones.html
Bibliografía:
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http://www.childbirthconnection.org/article.asp?ck=10184
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http://www.hon.ch/Dossier/MotherChild/preg_changes/hormones.html
